Ask & Learn聞問切英語口語:Self-immolate
上期讀者 Calvin 提出幾個問題，今天解答第二問："Three ethnic Tibetans self-immolated in as many days in the remote reaches of Sichuan and Gansu provinces" 一句中，哪一個是主要動詞（main verb）？
答案是 self-immolated。Immolate 是指宰殺生命以作出奉獻，是宗教儀式。在動詞前面加 self，self 就變成動詞的賓語。Self-immolate 就是 immolate oneself，就是為宗教毀滅自己的生命以作奉獻。
這里順帶提出一個語言現象。我的學生當中不少人把自修翻譯成 self-study，而自修室就稱為 self-study room 或者 self-study centre，其實大有問題。根據以上 self 作賓語的道理，self-study 是把自己作為研究、學習、檢討的對象，大學的各部門每隔一段時間都會來一個 self-study，檢討自己的工作成績。這跟自修時不需旁人指導，自己去溫習是完全不同。前者是 study oneself，后者是 study by oneself，其中的分別不可不留心。所以我們要說自修的時候，只需用 study 一字便可，自修室也就應稱為 study centre 或 study hall。
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