讀過許多作文，對于如何寫作也有所感悟與體會。本文和大家淺談一下兩種文體的寫作問題：辯論式寫作（argumentative），比較寫作（compare&contrast）。這兩種寫作是現(xiàn)在主流英語考試，TOEFL, IELTS，GRE的主要考察的寫作方式，因此是中國學生特別希望能掌握好的。要想提高英語寫作，有這樣四個方面需要注意。
一．文章結(jié)構(gòu)
英語書面寫作的結(jié)構(gòu)是有很嚴格的標準的，即開頭，主題，結(jié)尾。在開頭段要提出自己的觀點（thesis statement），主體可以分為3到5段，用分論點來支持自己的觀點，最后是總結(jié)，重述自己的觀點，呼應開頭的觀點。如果是小作文（300－400字），比如說托福和雅思的大作文，一般主體段寫3段比較合適。寫多了，自己沒有那么多理由，寫少了，顯得沒有說服力。因此，這種結(jié)構(gòu)通常被稱為五段式（five-paragraph format）， 是英語寫作最常用的結(jié)構(gòu)。 中國人最常見的問題有幾種：
1.開頭冗長，繞來繞去，不知所云，擺一堆華麗而沒有實質(zhì)內(nèi)容的句子，然后突然跳到自己的觀點。
2.開頭和主體段的第一段混成一談。有同學會直接寫“我同意xx觀點因為……”一句話給出觀點，然后就直接開始寫第一點原因。這樣的文章結(jié)構(gòu)不清晰，在閱卷人眼中馬上被打上結(jié)構(gòu)不清的標簽，如果再犯兩個語法錯誤，那就別想翻身了。
3.主體沒有分段，把所有的原因揉在一起，讓讀者去自己理清條理。英語和中文不一樣。英語是作者責任制（writer-responsible）, 中文是讀者責任制（reader-responsible）。也就是說寫英文，作者需要保證讀者能明白自己寫的是什么，如果讀者不明白，那就是你作者的責任。而在中文中則正好相反，我想怎么寫怎么寫，讀不懂是你讀者的問題。
4.主體段每段中沒有主題句（topic sentence），或者一個明顯的主題意思。經(jīng)常看到有人說了一堆例子，卻不明白他要這些例子說明什么。其實，只要在每個段落前加一個很簡短的句子，告訴別人你在說什么，就會使文章變得很清楚。
5.主體段有主題句，但是沒有對主題句進行進一步解釋，而是直接擺例子，這樣會顯得文章非常的唐突。
6.文章有開頭，但是在開頭作者沒有給出觀點，而是在結(jié)尾給出觀點。對于這種寫法，也有爭議，講英語的人也在爭論是不是世界上所有的人都應該按照英語的文體寫。一般的結(jié)論是認為，這取決于你的讀者，如果你的讀者是英語為母語的人，那么還是按照他們的習慣寫為好，不要追求什么神秘感，一定要等到最后才給出觀點。對于托福雅思的作文，還是規(guī)矩點比較好。對于其他的文章看老師的要求，我的老師就要求我在寫某種論文的時候不要在開頭給觀點，而是在結(jié)尾提出觀點。
二． 語法問題
考試和實際交流要求還是不太一樣的。在交流的過程中，有語法錯誤是很正常的，聽者在不影響理解的情況下也不會太在意。但是考試就不一樣了，它需要相對的準確性。然而對于語法問題也不是全都非常嚴重的，在考官眼里，那些影響意思表達的錯誤才最重要，所以我們在寫作的時候要盡量避免這些錯誤。例如，時態(tài)的使用，一個過去的故事，如果你使用的都是一般現(xiàn)在時，那讀者就會非常迷惑，不知道時間之間的順序或關(guān)系。還有代詞的指代也很容易影響理解。讀我們同學寫的作文經(jīng)常就是某個地方冒出來個it, that, they，之類的代詞，可是代詞前面有很多名詞，反復讀也不明白這些代詞指的是什么。其實這也是由文化差異造成的，中文中為了避免重復名詞，會大量使用代詞。具體這些代詞指代的是哪個，需要讀者自己去讀明白，這就是我們常說的reader-responsible。而英語就不同了，作者有責任為讀者解釋清楚每個地方，是一種writer-responsible的文體。不光是中國學生，日本，韓國，越南，甚至是阿拉伯的學生都有這種問題。除了這些大的語法問題，關(guān)于冠詞啊，一些不影響意思的介詞，第三人稱單數(shù)是否加s了，很多讀者都不是很在意。很多教授都承認，有些結(jié)構(gòu)在英語中非常的不規(guī)則，外國人用錯了很能讓人理解。
三．用詞問題
經(jīng)常聽到老師說，寫作和口語用詞要特別。其實這是沒錯的，但是很多同學卻誤解這句話的意思，認為用詞特別就是用一些長詞，少見的詞。于是，經(jīng)常在學生的作文里看到一些可笑的英語中很古老的詞，或者是在很學術(shù)性的文章中才會用到的詞。有的同學直接從字典里找到一個單詞的同義詞，然后從那些同義詞里挑一個自己沒怎么聽說過的，寫在作文中，還覺得自己特別牛。有一個同學，寫自己討厭英語用了abhor，雖然是近義詞，但是abhor卻只很驚恐，很討厭的意思。有一個中國同學，每次交作文第2稿的時候總是抱怨寫作中心的老師把他作文中的大詞全都改了。他用了很多大詞，難詞，但是沒有一個是用正確的。老師問他都認識這些詞嗎，他說不認識，都是從字典里挑的。用詞要恰到好處，有意識的讓自己用詞多樣化是很好的，但是要注意用的詞的具體用法，就是說查到這個單詞的時候要再查查這個單詞的例句，看看能不能在自己的作文中類似的情況下使用。有時候一查字典就可以看到，有些詞標識著formal，證明是很正式的詞，有些詞就說明了是outdated, rarelyused, 之類的。有個同學說英語的時候總是用一些GRE的詞匯，每次他和人說話，大家都覺得他說的非常可笑，一點也沒覺得他英語好。相反，有的同學用的詞都很普通，但是表達的意思比較準確，所以大家都覺得說的比較地道些。那么，怎么解決自己用詞重復，或者經(jīng)常用簡單詞的問題呢？那需要你拿一點時間專門來總結(jié)些同義詞，學習一下這些詞的用法，這樣，了解了用法再去使用，就不會很怪異。比如說，想表達喜歡一件事情，你要總結(jié)出：be fond of, be interested in, be keen on, be fascinated by, sth appeals to me a lot,等等，很多表達方式。在練習寫作的時候刻意的多換些詞使用，今后寫的時候就會自然想到這些詞。因此，一句話來說，用詞要特別，更要準確。
第四．思路拓展
常見的作文就是有個觀點，然后用于支持這個觀點的理由就一個，來回來去的說，寫來寫去，看著是寫了一大篇，其實都是對一個理由的重復，這樣雖然你的字數(shù)不少，但是對于讀者來說，和寫一個主體段，一個理由沒有什么區(qū)別。其實寫作思路問題在短期之內(nèi)是無法解決的，廣泛的閱讀才能開闊自己的視野，寫作的思路才能打開。所以這個問題需要大家多讀讀英文報紙，比如21世紀報就很不錯，難度不高，內(nèi)容也很有意思。如果是在沒法那么廣泛的閱讀，可以閱讀專門為考試編寫的思路拓展書。當然在短期內(nèi)讓大家補充那么多知識有點不太現(xiàn)實，那大家就可以學會從常見的幾個角度來分析不同的問題。其實我們可以嘗試著從經(jīng)濟角度，環(huán)保角度，時間消耗，情感等等角度來討論。熟悉了這些角度的詞匯，可以讓你以不變應萬變。
掌握上面所說的四點，那么想要克服雅思作文這個難關(guān)也是不難做到。
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